Discussion. Qui parle de rien, mais qui en dit long, ou peut-être qui ne dit rien. On ne sait pas, et il n'y a pas assez de l'un ou l'autre pour aller au delà des sous-entendus. Oh non, ça ne parlait pas librement, et pire que ça, ça ne parlait même pas japonais. Il aurait pu essayer, Iwao. Pas vrai ? Il aurait pu. Mais il s'était tenu à l'anglais. Il était bien cet étal. Si, si, très bien. Super bien, même, parce qu'y avait plein de trucs dessus, et des machins, et d'autres choses encore que les deux bridés pouvaient faire semblant de regarder, en s'espionnant l'un l'autre. C'était amusant comme jeu, pour Iwao en tout cas. Car s'il n'était pas dans la tête de Je-Ha pour s'en assurer, il le voyait à toute son attitude qu'il reconnaissait de souvenirs que l'homme, lui n'avait plus. Pas dans sa tête...
Oui, pas dans sa tête, voilà peut-être ce qui faisait trainer les choses. Mais ça l'amusait, Iwao. Ça l'amusait beaucoup, le jeu des devinettes à se demander à quoi s'en tenir. Oui mais voilà, jouer ça va un temps. Le truc c'était que là, il avait quand même besoin de savoir, Wao, d'où lui venait cette conversation qui n'en avait que l'air. Une suspicion particulière ? L'envie de se faire un nouveau copain ? C'était assez peu probable, on avoue. Alors pas dans sa tête, il ne l'était pas resté trop longtemps. Il avait profité d'un regard, d'un échange, d'un rire. Un moment, en tout cas, où le lien était facile. Et il était parti se promener.
Pas trop loin. Parce que pas le temps. Mais il avait laissé coulé. La voix d'Akane raisonnait en questions qu'il ne formulaient pas. Et des images, les mêmes, qui revenaient chasser la brume, en boucle. Tiens, tiens. Les visages, les noms. Iwao les connaissait. Tiens. Tiens. Voilà qui était... A rajouter à sa lettre de ce soir. Il comprenait mieux, sans doute, les questions. Et d'ailleurs... Alors qu'il quittait l'esprit du "coréen" puisqu'il était temps de rejoindre le grand brasier, la principale de ces questions venait, cette fois, se mettre a flotter dans sa tête, a lui. Akane, pourquoi tu rêves de nous ? Comment te souviens-tu de ton nom ? Eiji. Kaneko. Il leur dirait, ils aviseraient.

Il était toujours vissé a son saké, Iwao, quand ils avaient rejoins le feu. Il en était a une quantité suffisamment raisonnable pour ne pas être distrait, mais juste assez détendu pour oublier les remarques qui l'avaient vexé plus tôt. Le groupe des guerrières et leur Sampollon. Là, voilà un spectacle digne de lâcher le cerveau. Non pas qu'il soit très bien tenu, depuis tout à l'heure. Mais enfin. A l'instar de Noah, il avait observé chacune des arrivées. Mais lui, en revanche, n'avait pas spécialement était discret, marquant même des hochements de têtes approbateur en détaillant les peintures, coiffures, et détails. Le truc, Wao, c'est que c'est pas comme ça que les filles vont arrêter de te traiter de pervers.
Au fond, c'était une observation sans arrière pensée, juste appréciant la qualité de l'effort qu'elles avaient founis. Mais très franchement, avec l'image que Lily avait de lui, et donc Megan, et donc les autres aussi... Mh, peut-être qu'un peu moins de validation et plus de discrétion aurait été de mise. Ah oui mais bon que voulez-vous, il ne pense pas a mal.

Il allait couler une énième rasade de son alcool de riz, mais la moue adorable d'un minois auquel il avait bien du mal a résisté le coupa. Comme s'il était un poisson, il avait ouvert puis fermée puis ouverte encore sa bouche, fixant Emily après sa question comme si elle venait de lui demander un strip-tease. C'était pourtant pas bien dur, de faire tournoyer un bâton. Pas forcément le choix d'Iwao qui lui, comme Sam, se serait sans doute tourné vers la jonglerie, mais en tout cas, pas impossible. Et le bâton collé entre ses mains, il regarda la petite blonde s'éloigner en sautillant. Surement qu'elle avait prit son manque de refus comme un oui. Ou sans doute... Qu'elle attendait qu'il s'y tienne, a ses excuses et ses promesses. Alors il soupira, esquissa un sourire, et calera le bâton entre ses jambes un instant. Il fourrera sa gourde sa saké dans le fond de sa pochette, en quelques gestes raides y rangera aussi les étoiles qu'il portait dans son jinbei, retirera le-dit Jinbei qu'il enfoncera également dans la pochette. Et finalement...

" Potter ! Ca t'ennuie de me garder ça ? Emily m'a réquisitionné, visiblement. "

Un clin d'oeil amusé, un sourire convenu, et il lui avait laissé ses affaires. Avant de rejoindre, torse nu donc, le groupe. Bâton en main, il se posera près de Sam d'abord, pour tresser à la va-vite ses cheveux. Tresse qui, on se le dit bien, ne tiendrait pas franchement longtemps sans être tenue par quoi que ce soit. Il avait les cheveux trop doux et fins le bougre. Mais enfin, c'était un essai. Pas très concluant, parce que ça ne ressemblait pas, mais alors pas du tout à l'assortiment de guerrières la devant. Mais ce n'était pas non plus ce qu'il essayait de faire. L'idée c'était surtout de pas être gêné...

Le bâton, il l'avait allumé dans le brasier. Et alors que rythme des tamtams commençait à entrainer les jeunes femmes, il fit quelques jolis pas, presque dansants, tout en jouant avec la barre entre ses doits, pour s'écarter du bogoss garçon du groupe des maquillés.

" Emily ! C'est ça que tu voulais voir ? "

Un clin d'oeil complice. Comme ceux qu'il lui faisait, avant. D'habitude. Et il continua de tournoyer, et virevolter, et faire voler le bâton enflammer, et en rythme s'il vous plait.

C'est pas la musculature d'un James ou d'un Samuel qu'il a, c'est plus en finesse, mais je vous assure que y a rien qui bouge non plus. Pour ceux pas encore au courant, et les regards indiscrets, c'était le bon moment pour remarquer une énorme brûlure étalée sur le long de son dos. Bien sur personne ici n'en verrait le dessin. Pour eux, ce serait seulement une brûlure ancienne. Pourtant, c'était bien plus.

Il ne s'y était pas attendu, et n'aurait certainement pas participé de lui-même. Mais maintenant que les autres dansaient, et qu'il s'amusait aussi... Il sentait son coeur se remettre a taper plus vite, et son sourire redevenir sincère. Son cerveau posé, a simplement s'amuser.

Droite, gauche, droite, en haut, on tourne. Les muscles roulent, et le sourire tient, parce que doucement, il n'y a rien d'autre que le feu, le bâton et lui.

Iwao aurait a remercier Emily plus tard, et s'il oubliait, la joueuse lui collerait un coup de pied aux fesses, parce que c'était pas avec ses attitudes d'adolescente vexée qu'il allait premièrement se détendre, deuxièmement s'intégrer. Non mais j'vous jure, la joueuse elle a pas oublié. Iwao, lui... S'intéquoi ? Pourtant il sait faire, j'vous jure. Il sait. Mais fallait croire qu'il y était pas.

Quand Yara était venue, elle aussi, se joindre à la danse des batons, il lui avait adressé un regard et un sourire en coin qui voulaient dire merci, et bienvenue dans la ronde. Encore une fois, merci Ems de l'avoir trainé là. Et malgré les tours et sa démonstration qui se changeait doucement en juste lui qui profitait, il n'avait pas loupé la prestation de Yara. C'est que la demoiselle avait en souplesse et finesse ce qu'il avait en... on va dire force, la joueuse trouve pas ses mots. Disons qu'à les observer, l'un renvoyait plus de charme que l'autre.

Un temps, il avait senti les regards passer sur lui, puis l'oublier. Et il avait oublié les autres aussi un temps, avant de revenir parmi eux. Il avait calqué un temps ses mouvements à ceux de Yara avant de la laisser tranquille pour qu'elle continue de charmer James. Et puis il était, un peu quand même, allé embêter Emily. Parce que faut bien. Mais pas trop fort, et puis il lui avait laché un petit : t'avais pas franchement besoin d'une démonstration, qui de lui voulait dire beaucoup. Il a dit qu'il en est fier de la petite Emily ? Oui oui... Mais allez, a un moment, il faut respirer. Pas qu'il soit spécialement épuisé de l'effort, je dirais même plutôt revigoré. Mais le feu c'est chaud, et-

Un temps. Une seconde qui vole, c'est très court. Le moment exact où une flamme s'envole, une silhouette qui passe. Un regard qu'il n'est pas certain d'avoir bien vu. Non mais c'était quoi, ça exactement ? Il avait rêvé, n'est-ce pas. Il avait halluciné. C'était le chaud, c'était le feu, c'était l'ambiance. Mais elle ne venait pas de passer là, pile au bon moment pour croiser son regard, non. Le sourire d'Iwao s'était un peu figé, ses muscles re tendus, son calme soufflé. Mais pas de trop. Finalement, l'alcool et l'amusement réussissaient a mettre ce clair mirage sur une marche assez basse d'ennui. Un miracle, si si je vous jure. On se souvient du lit de Neko, et des murs a nettoyer la dernière fois. Donc, miracle. Une hallucination mal venue. Qu'il n'allait pas, pourtant, laisser disparaitre sans un bonjour.

Alors il avait rendu le bâton emprunté pour son spectacle a quelqu'un dans la foule - sans doute un danseur local - et se sera rapidement rapproché de James pour récupérer sa pochette, dans ses mains ou au sol en fonction de ce que Potter en avait fait. ... Sans doute au sol, en fait, vu la Lily sauvage jetée sur le-dit frère. Un sourire enjoué, un mouvement de tête, et il ne dira rien tout de suite parce qu'il ne voulait pas le couper dans son câlin. Les moments frère et soeur c'est sacré tavu. Allez Neko, reste pas fâchée o-o

Et son regard aura cherché celui de Je-Ha. Pour l'accrocher une seconde, c'était le but. D'un regard qui, dans un autre temps, aurait voulu dire suis-moi. Mais de deux choses l'une, en fonction de ce qui arrange la joueuse en face, il n'aura peut-être pas pu l'accrocher, ce regard, avec Lily toute belle si proche. Ou alors, il n'était pas forcé de l'avoir compris, ce regard, dans le cas où il l'avait capté. Parce que comme j'ai dit, le message serait passé, dans un autre temps.

Avant de filer, il aura lancé, surement a Yara, ou a une oreille disponible au choix : " Tous ces efforts après le saké, je vais chercher de quoi ne pas mourir déshydrater. Et trouver un semblant de toilettes. Je reviens. Si vous voulez commencer à rentrer, je trouverais le chemin du camp sans soucis ! Tu pourras prévenir les autres si ils s'inquiètent ? "

Un clin d'oeil, en miroir d'un autre qu'il avait vu et qu'il partait chercher. Et il avait disparu dans la foule de ceux que les tambours et les chants faisaient encore danser.

Judith, Judith, tu trainais bien près du feu pour quelqu'un qui le crains si fort. Viens-tu jouer ?

Comme dirait la joueuse : AH LA PU-

Il avait disparu bien vite au milieu des gens, et n'avait pas attendu pour Je-Ha. Pourtant, le mercenaire l'avait rattrapé tellement vite que c'était presque comme s'ils étaient partis en même temps. Presque.

Courir après une ombre, voilà à quoi il était réduit. Est-ce qu'il faisait bien ? La voix était faible, mais elle était là, flottante dans son esprit derrière d'autres questions. Il avait eu un regard vers l'arrière, juste une seconde. Parce que peut-être, il aurait dû la laisser a ses affaires, la vision. Oui mais voilà, il y avait l'instinct, et il y avait l'angoisse - bien étouffée mais présente maintenant chaque fois que Zoé était trop proche. Il y avait l'incertitude, qui l'avait poussé a demander du secours à lui. Pas Yara. Pas Emily. Pas James. Lui.
Parce qu'il était moins important, si quelque chose arrivait ? Ou parce que, peut-être, il l'était plus. Parce que quelque part, c'était celui sur lequel Iwao pouvait le plus compter dans cette exacte situation. Paradoxalement. Ou enfin, c'était ce qu'il allait se raconter, et ne pas penser une seconde au fait que Yara ou Emily, il ne voulait surtout pas prendre le risque de les mettre dans un potentiel danger. Akane ? ... Meh. Il ne lui arriverait, de toute manière, rien du tout.

Rien, parce qu'ils chassaient un mirage. Un mirage dont la chevelure rousse lui avait fait des coucous furtifs plusieurs fois pendant la course. Un mirage qui, bordel, lui fera rater deux battements de coeur alors qu'il la verra adossée comme si de rien n'était a un arbre alors que la course allait vers la fin. Un mirage qui, tout droit, avait fait voler une flèche sur eux.

Et là, il était content d'avoir demandé de l'aide. Lui ? Seul ? Avec elle ? ... Mieux valait ne pas y penser.

Les doigts d'Artemissia avait relâché la corde de son arc au même moment que le bras s'Iwao s'était tendu, projetant dans l'extension de son geste une étoile a quatre branches. Et cette étoile filante était venue cueillir sa Dame de Coeur (le titre resterait, pour Iwao, a défaut de la carte) au plexus. Ça ne manquerait pas de faire mal quand elle le retirerait, mais pas bien longtemps il le savait. Il l'avait presque envoyée par respect, cette étoile. Parce qu'un adversaire qu'on n'essaye même pas d'attaquer, ça perd de son intérêt. Et le jeu du chat et de la souris, entre les deux, c'était presque devenu un rituel, non ? Une étoile de perdue, donc. Un petit échange avec ta carte, Zozo ?

La carte, parlons en. Et la flèche qui va avec. Cette flèche, qu'il n'avait pas fuit pour beaucoup trop de raisons, et qu'il viendrait a regretter. D'abord, il avait bien vu que la trajectoire n'était pas pour lui. En regardant la flèche ? Non, en regardant celle qui l'avait tirée. Ce sourire, comprenez. C'était celui du chat qui s'amuse bien trop, et quand on joue, on veut tenir le jeu. Du moins, jusqu'au dénouement. Et on y était pas, et elle l'aimait bien, son pion dévoué, n'est-ce pas ? Donc la flèche n'était pas faites pour le tuer. Ensuite, dans sa course, et sa propre attaque, il en avait oublié d'essayer d'éviter de se faire effleurer. Comprenez, ou ne comprenez pas, le poison ne lui était pas immédiatement venu a l'esprit. Il aurait dû. Mais autant au vol d'une carte il aurait peut-être fait attention, autant là... Un trait parfait s'était dessiné de sa pommette a son oreille.

Et elle avait disparu. Il l'aurait presque entendue rire, la rousse. Un juron dans sa langue natale, et il s'était retourné, cherchant des yeux l'arbre où avait atterri la flèche. Il s'en approchera, lèvres pincées, alors que Je-Ha l'avait surement déjà fait. Il le laissera d'ailleurs récupérer la carte le premier, venant poser ses mains sur ses hanches, soufflant du nez discrètement. Fin discrètement... Discrètement pour nous autres pauvres mortels, pour Je-Ha il aurait très bien pu jouer de la cornemuse c'était pareil.

" ...Merde. ...Merci. D'être venu. Que dit la car- c'est un as ? "

Oui Iwao, c'est bien de voir le changement. Et c'est en japonais qu'il venait de parler. Normal, mais japonais tout de même.